¿Qué comprende la Salud Bucodental?

La salud bucodental comprende la capacidad de morder, masticar, sonreír, hablar, comunicar y transmitir emociones a través de las expresiones faciales con confianza, sin dolor, ni incomodidad.

Cualquier problema que afecte la salud de la boca repercute en el bienestar psicosocial de la persona.

Para tener una buena salud bucodental es muy importante seguir hábitos de higiene desde temprana edad y realizar visitas odontológicas con regularidad de acuerdo a cada etapa de la vida.

Enfermedades de la boca

1. Caries: Es una enfermedad multifactorial, es decir, que se produce por la confluencia de varios factores: la placa bacteriana, que se pega en la superficie del diente, los hidratos de carbono de los alimentos que ingerimos y el tiempo que tienen las bacterias que forman la placa bacteriana para utilizar los hidratos de carbono y producir ácidos que comienzan a destruir el esmalte dental. Una correcta higiene dental evita la formación de caries.
2. Gingivitis: Es la inflamación de las encías que causa sangrado, enrojecimiento, dolor e inflamación. Generalmente se debe a la presencia de placa bacteriana producto de una mala higiene dental. Es importante llevar una buena higiene para evitar este problema. Si la gingivitis no se trata puede causar periodontitis.
3. Periodontitis: Es una enfermedad inflamatoria crónica. Afecta a las encías y al hueso alveolar, que es el hueso de los maxilares que sostiene los dientes. Cuando no es tratada, los dientes y muelas comienzan a moverse y pueden terminar perdiéndose. La periodontitis puede prevenirse. Cepillarse los dientes por lo menos dos veces al día, usar hilo dental diariamente y realizar consultas odontológicas reducen las posibilidades de desarrollarla.
4. Cáncer bucal: Es una enfermedad altamente invasiva, puede afectar labios, lengua, cara interna de las mejillas, paladar, piso de boca, glándulas salivales y maxilares. El consumo de tabaco y alcohol son dos de las principales causas de cáncer oral. La infección por virus del papiloma humano (VPH) que se transmite por contacto sexual también está asociado a los cánceres orales.

Recomendaciones para niñas y niños de 2 a 5 años:

• Se recomienda usar pastas dentales con flúor. La higiene debe ser realizada por una persona adulta utilizando un cepillo de cabezal pequeño de cerdas suaves y planas.
• Se recomienda dedicar dos minutos al cepillado y centrarse en los dientes que intervienen en la masticación y en los molares que es donde se desarrolla la caries.
• El uso de mamadera y del chupete no debe prolongarse más allá del primer año de vida. Seguir utilizándolos después de los dos años puede producir malas posiciones dentarias (mordida abierta), alteraciones como respiración bucal o deglución atípica.
• Los niños y niñas entre el año y medio y los dos años deben beber del vaso.
• El consumo de azúcar es un factor que afecta la salud de la boca y genera caries. Hay que tener en cuenta que, además de las golosinas, muchos alimentos contienen azúcar: bebidas gaseosas, jugos, cereales azucarados miel, etc. Luego de consumir golosinas, los niños y niñas deben cepillarse los dientes.

Recomendaciones para niñas y niños de 5 a 12 años

• A partir de los 5 o 6 años comienzan a aparecer los dientes definitivos. A esta edad, las niñas y los niños pueden comenzar a cepillarse solos/as, aunque es importante que una persona adulta supervise que la higiene se esté realizando bien.
• Cerca de los 6 años, por detrás de los molares temporarios -y sin que se caiga ningunos de éstos- aparecen los primeros molares permanentes. Por lo general, no causan molestias. A diferencia de las muelas de leche, este molar, que es más grande y tiene surcos-líneas más marcadas donde se juntan restos de comida y placa bacteriana. Esta es una edad en que los niños y niñas no suelen higienizarlos correctamente por su falta de destreza motora, lo que lleva a que sea la pieza permanente con más posibilidades de perderse por caries.
• Entre los 5 y los 12-13 años las niñas y niños tienen una dentición mixta, es decir, su boca está cambiando: algunos dientes de leche se van cayendo y nuevos dientes van erupcionando. En esta etapa es importante la consulta odontológica.

Recomendaciones para Adolescentes

• En esta etapa es muy frecuente tener gingivitis o inflamación de las encías. Para prevenirla es fundamental que en la visita odontológica se enseñe la técnica correcta de higiene dental con cepillo y elementos interdentarios apropiados.
• Si él o la adolescente se golpea la boca muy fuerte y uno de sus dientes se sale por completo, hay que colocar el diente en leche o bajo la lengua y concurrir inmediatamente a la odontóloga/o.
• Entre los 12 y 16 años, los y las adolescentes ya tienen sus dientes definitivos. La rutina de cepillado debe realizarse tres veces al día. El cepillado nocturno es el más importante.

Principal Factor de Riesgo: El Azúcar

El consumo excesivo de azúcar en golosinas, alimentos ultra-procesados y bebidas azucaradas (gaseosas, jugos de frutas, bebidas deportivas, jugos en polvo, etc.) es uno de los principales factores de riesgo que afectan a la salud bucal.

El azúcar hace que las bacterias en la boca produzcan ácido que daña los dientes. Cuanto más azúcar se consume, más ácido se genera en la boca y mayor es el riesgo de desarrollar caries.

Es muy importante reducir el consumo de alimentos dulces y prestar especial atención a los productos con azúcares añadidos, las bebidas azucaradas y la cantidad de azúcar que se agrega al elaborar comidas.

Fuente: Ministerio de Salud de la Nación