¿Qué son?

Hepatitis significa inflamación del hígado. En la mayoría de los casos, la hepatitis es provocada por un virus.

Las hepatitis virales son causadas más frecuentemente por los virus de hepatitis A, B y C.

El 50% de las personas con hepatitis crónica desconoce su diagnóstico. El test para las hepatitis A, B y C permite iniciar un tratamiento oportuno y evitar la transmisión.

Las hepatitis A y B son prevenibles con vacunas. Los tratamientos para la hepatitis B crónica y para curar la hepatitis C, son seguros y altamente efectivos.

¿Cómo se detectan?

Las hepatitis virales pueden ser asintomáticas, diagnosticarlas a tiempo salva vidas.

La única forma de detectar las hepatitis virales es mediante análisis de sangre específicos.

Solo se necesita una simple extracción de sangre.

Podés hacerte el test de hepatitis en forma gratuita en hospitales públicos o centros de salud del país.

Hepatitis A

¿Cómo se transmite?

• Vía fecal - oral: por agua y alimentos contaminados con el virus de la hepatitis A.
• Vía sexual: por sexo anal con penetración o sexo anal-oral (contacto boca-ano).

¿Cuáles son los síntomas?

• Aparición repentina de náuseas, vómitos y falta de apetito.
• Fiebre, malestar general y dolor abdominal y articular.
• En los primeros días la orina puede tornarse oscura y las heces pálidas.
• En las siguientes semanas puede presentarse color amarillo de la piel y mucosas (ictericia).
• El período de incubación (tiempo entre el contagio y la aparición de los síntomas) es de 28 a 30 días.

¿Cómo se puede prevenir?

• Con la aplicación de una vacuna gratuita incluida en el Calendario Nacional de Vacunación.

La hepatitis A también se puede prevenir:

• Manteniendo prácticas de higiene, como el lavado frecuente de manos con agua y jabón.
• Utilizando lavandina concentrada al 1% para lavar todos los objetos que pudieran estar en contacto con materia fecal: baños, juguetes sexuales, etc.
• Usando preservativo y otros métodos de barrera como campos de látex, guantes o dediles para todos los momentos de la relación sexual.

Hepatitis B

¿Cómo se transmite?

• Se transmite principalmente por contacto directo con fluidos corporales como semen, secreciones vaginales o sangre, infectados con el virus de hepatitis B.
• Son vías de transmisión frecuente: las relaciones sexuales sin preservativo; compartir agujas, jeringas, canutos o elementos cortopunzantes con personas infectadas, hacerse un tatuaje o piercing con material no descartable o debidamente esterilizado.
• No se transmite por saliva, sudor, lágrimas ni por leche materna.
• Las personas embarazadas con hepatitis B pueden transmitir el virus durante la gestación.
• Es vital el control de salud durante el embarazo y la vacunación del niño o niña al momento del nacimiento.
• El período de incubación (tiempo entre el contagio y la aparición de los síntomas) es de 45 a 180 días.

¿Cuáles son los síntomas?

• Los síntomas de la hepatitis B crónica pueden tardar hasta 30 años en aparecer, y el daño al hígado puede ocurrir de manera silenciosa durante este tiempo. La mayoría de los adultos que presentan síntomas los manifiestan en un plazo de 3 a 6 meses después de la exposición.
• Algunas personas tienen síntomas parecidos a los de la gripe (fatiga y cansancio); también pueden presentar una coloración amarilla en la piel y mucosas (ictericia), náuseas o vómitos, orina de color oscuro, fiebre y escalofríos.
• Muchas personas que contraen hepatitis B no presentan ningún síntoma.
• Los síntomas pueden incluir: Cansancio, fatiga (astenia), Náuseas o vómitos, Fiebre y escalofríos, orina de color oscuro y materia fecal de color más claro, coloración amarilla en la piel y mucosas (ictericia), dolor del abdomen superior del lado derecho.

¿Cómo se puede prevenir?

• Vacunarse es la manera más segura y efectiva de reducir el riesgo de infección por hepatitis B. La vacuna protege contra la infección en más del 90% de los casos. Son 3 aplicaciones. Para vacunarse no se necesita orden médica ni estudios previos.

Otras medidas de prevención importantes son:

• Evitar el contacto con sangre.
• Evitar compartir agujas, canutos u objetos de higiene personal, como máquinas de afeitar o cepillos de dientes.
• Usar material descartable si se realizan perforaciones en la piel (tatuajes o piercings).
• Utilizar guantes de látex cuando exista contacto con sangre.
• Usar preservativo en todas las relaciones sexuales.

Hepatitis C

¿Cómo se transmite?

La Hepatitis C se transmite por contacto directo con sangre infectada:

• Al compartir agujas, jeringas, canutos o elementos cortopunzantes con personas infectadas.
• Al hacerse un tatuaje o piercing con material no descartable o debidamente esterilizado.
• Al tener relaciones sexuales sin preservativo u otro método de barrera.
• Las personas que recibieron transfusiones antes del año 1994 también pudieron haber estado expuestas al virus, ya que se desconocía en ese momento.
• También existe la transmisión durante el embarazo, aunque es una vía poco frecuente.

¿Cuáles son los síntomas?

En una infección aguda, los síntomas pueden aparecer de 2 semanas a 6 meses después de haber tenido contacto con el virus.

Los síntomas de la Hepatitis C crónica pueden tardar hasta 30 años en manifestarse, y el daño al hígado suele ser silencioso durante este tiempo.

Los síntomas de la hepatitis C pueden incluir:

• Cansancio, fatiga (astenia).
• Náuseas o vómitos.
• Fiebre y escalofríos.
• Orina de color oscuro y materia fecal de color más claro.
• Coloración amarilla en la piel y mucosas (ictericia).
• Problemas de coagulación de la sangre.
• Vómitos de sangre o materia fecal negra (sangrado digestivo).
• Distensión abdominal con líquido dentro del abdomen (ascitis).

¿Cómo se puede prevenir?

Al momento no se dispone de una vacuna para prevenir la infección por Hepatitis C. Se debe evitar el contacto directo con la sangre de otras personas, no compartir cepillos de dientes ni otros artículos personales como agujas, máquinas de afeitar, etc.

Es fundamental el uso de un método de barrera como el preservativo, campos de látex, guantes o dediles en todas las relaciones sexuales (anales, orales y vaginales) es la medida más efectiva para prevenir la Hepatitis C y cualquier infección de transmisión sexual.

Es importante exigir el uso de materiales esterilizados para la realización de un tatuaje o piercing, o ante cualquier procedimiento médico invasivo y/o estético.

Fuente: Ministerio de Salud Argentina